南阳，五月艾香

南阳，五月艾香

水兵

AI制作：吴鹏

　　我说的五月，是南阳农历的五月，是端午节南阳艾香的五月。

　　刚割罢麦，南阳又下了一场雨，空气湿漉漉黏糊糊的，和南方暑期湿热的感觉差不多。在我散漫的、没有任何计划的文字里，晃晃悠悠中，好多时间就过去了。我以为日子就要这样平平淡淡地溜走了，谁知，突然，我被彻底击中了。

　　市里组织作家艺术家到社旗一个叫桥头的地方去看艾。说实话，起初我并未在意。艾嘛，谁没见过？田埂上，沟渠边，坟头旁，一丛丛一簇簇，高不过膝盖，深不过腰际，端午节前割几把插在门上，应应景罢了。可我错了。

　　当我站上那高出地面十几米的“艾”观景台上时，我惊呆了。

　　好家伙！一眼望不到边，数千亩连片艾草种植基地，简直是长到极致的生命的海洋！一阵风过，绿浪翻滚，浩浩荡荡从天边涌来；一阵风过，叶背翻银，白茫茫一片恍若雪原。我站在高处，像个误入仙野的凡人，看着这壮阔的景象，一时间竟说不出话来。

　　走近了看，人成了矮子，不到艾草的一半高。这些艾，哪里还是印象中那些瘦弱的野草？它们挺直了腰杆，像一棵棵小树，最高竟有三米多！单株湿重几公斤，这在从前想都不敢想。我伸手抚摸一株艾草，茎秆粗壮结实，叶片肥厚清亮，毛茸茸的背面泛着银灰色的光。凑近闻闻，那股熟悉的清香扑鼻而来，比野生的更加浓郁醇厚，像是把千年的香气都浓缩在这一刻了。

　　我突然想起《诗经》里的句子，“彼采艾兮，一日不见，如三岁兮。”古人采艾，原本是这般郑重其事。那时的艾，想必也是漫山遍野地长着，采艾的女子背着竹筐，在晨露中穿行，指尖掐下嫩叶，满手都是清香。一日不见，如隔三秋，这思念里头，是不是也混着艾草的味道？

　　思绪继续飘，便到了屈原的时代。战国五月，屈原辗转在洞庭湖畔，形容枯槁，颜色憔悴。他是不是也闻到了艾草的香气？《离骚》里他写“户服艾以盈要兮，谓幽兰其不可佩”，叹息世人以艾为香、以兰为臭。彼时的艾，是乡野的、粗陋的、不被珍视的。可屈原哪里知道，两千年后，这被他视为“恶草”的艾，竟成了造福万民的灵物。

　　端午的粽子熟了，糯米裹着竹叶的清甜。可粽子的香甜里，若没有艾草的苦香作伴，便少了几分节日的庄重。端午节清晨，家家户户门楣上插着艾草，那是千年的习俗，是辟邪驱瘟的祈愿，更是活着的人们对先人的纪念。屈原投江的那一天，百姓们划着船去寻找，往水里扔粽子，为的是不让鱼虾伤害诗人的身体。他们可曾想到，江边的艾草也在风中摇曳，用它的苦和坚守为诗人送行？

　　我在这片艾草的海洋里走着，想着，忽然觉得自己渺小了。一株植物，活了千年，从《诗经》到《离骚》，从张仲景到李时珍，它一直在那里，不卑不亢，不急不躁。它见过刀枪剑戟，见过盛世繁华，见过人间所有的悲欢离合。它什么都懂，却什么都不说，只是静静地长着。

　　说到张仲景，那可是南阳人的骄傲。一千八百年前，这位“医圣”辞官奔赴民间，在南阳故里悬壶济世，写下了《伤寒杂病论》。书中多处用到艾叶，取其温经止血、散寒止痛之效。艾灸的疗法，也是从那时起代代相传。“药之不及，针之不到，必须灸之。”艾绒点燃，温热的气息透过穴位进入体内，那是大地给予人类的温度。

　　到了明朝，李时珍在《本草纲目》里对艾草做了详尽的记载。他亲自绘制艾草的形态，考证各地的品种，盛赞艾草“服之则走三阴，而逐一切寒湿，转肃杀之气为融和”。这位伟大的药学家，足迹遍布大江南北，想必也到过南阳，见过这里的艾草吧？

　　今天，南阳艾可算是遇见好日子了。不但不被随便刈割，而且优选优育，用了最好的水肥地，科学种植，精心管理。在广阔的天地里，艾们恣肆生长，长成了一株株“艾树”。不单这些，人们还为艾建了仓储、加工厂、博物馆、展览馆、良种培育基地、野艾驯化繁育基地。生产出的艾产品多达几百种，从传统的插艾、香囊，扩展到人类生活的衣食住行、祛病治疗、化妆美容、健康养生。高端的艾制品甚至上了太空，行走在世界的各个角落。

　　采艾也已像古代南方的采莲，用艾已像人们日常的五谷杂粮。到了这个时候，我才知道，一株千年的植物，它的基因、它的内蕴、它的智慧、它的力量！

　　我想起小时候，每到端午，母亲总会从野地里割回几把艾草，插在门框两边。满屋子都是那股苦香味，我说难闻，母亲说这是好味道，驱蚊虫，辟邪气。

　　艾草基地的旁边，建了一个艾文化博物馆。走进去，从先秦到两汉，从唐宋到明清，从民间偏方到宫廷秘方，艾草的身影无处不在。墙上挂着一幅古画，画的是端午时节，人们采艾、插艾、沐浴、饮酒的场景。画面上的艾草，画得细细密密，每一片叶子都清晰可辨。画家的用心，可见一斑。

　　出口处的留言簿上，有人写了一首诗：“千年艾草绿南阳，五月风吹满院香。不是人间偏爱此，只缘医圣有良方。”是啊，屈原若知道今天艾草的际遇，大概不会再为“户服艾”而叹息了吧。时代变了，艾草的价值被重新发现，这何尝不是一种历史的吊诡与温情？

　　置身艾草地里，我被淹没在一片绿色的绒被中。我多想如电影《红高粱》高粱地里的场景，扑倒一片艾，铺一个“艾床”，躺下来，让艾在我身边轻轻摇曳，叶片拂过我的脸颊，痒痒的，麻麻的。那股苦香把我整个人包裹起来，从皮肤渗进血液，从血液渗进骨头，从骨头渗进灵魂。我也成了一株艾草，一株千年的、重新焕发青春的老艾。

　　这时，或许听见有人喊“喂，南阳艾，我们艾您！”我笑了，笑得像个五月的虎头香囊。

　　五月南阳，艾草正香。从大街小巷，到华丽馆藏，这香气飘了两千年，从《诗经》里飘出来，从张仲景的药方里飘出来，从李时珍的笔端飘出来，一直飘到今天，飘到我的面前。从民俗到产业，从门楣到太空，处处是香。我深深地吸一口，把这香气装进肺里，装进心里，装进我这篇散漫的南阳艾香里。