自古以来，正月十五元宵佳节都是比除夕还热闹的狂欢节。人们放烟火、闹花灯、猜灯谜、逛花市，通宵达旦彻夜狂欢，以表达对新年的圆满祈福和美好祝愿。在这个时候，汤圆或元宵是人们喜欢的节令美食。外形滚圆、入口香甜，人们对生活的甜蜜美好想象，尽在一碗热气腾腾的元宵中了。
其实汤圆在古代有多种称谓，如面茧、圆不落角、圆子、团子、粉果等。宋代诗人周必大《元宵煮浮圆子》诗：“星灿乌云里，珠浮浊水中”。这里的“珠”指的就是汤圆。清代陈作霖在《金陵物产风土志》中曾经说过，“汤团谓之元宵，以节名也。”可见汤圆在中国传统观念中，象征季节尤其是阴阳的转换，也有祈求团圆的意味。
据说，元宵和汤圆的差异，主要体现在做法上。元宵采用摇制的方法做成，汤圆是包出来的。古人吃元宵，馅料一般为糖拌碎花生、核桃、瓜子、芝麻等。不仅可以汤煮，还有油炸、蒸食、炒吃等多种吃法。清代诗人符曾的《上元竹枝词》便写道，“桂花香馅裹胡桃，江米如珠井水淘。见说马家滴粉好，试灯风里卖元宵。”
古人将油炸汤圆叫做油锤，唐代的郑望之《膳夫录》记载：“汴中节食，上元油锤”，指的就是油炸元宵。口感外酥里嫩，香而不腻！讲究的人家，除了吃汤圆，还要煮米酒羹，热乎乎的米酒羹扑上鸡蛋花，诱人的味道能飘很远。除此之外，很多地方正月十五有吃饺子的习惯，尤以头茬韭菜鸡蛋馅为上品，是为咬春尝鲜。
一年之计在于春。现代人无论吃米吃面，还是吃饼吃馍，都离不开心仪的酱品添味增色，老魏的易佰福黄牛肉酱，就成了餐桌上旅途中的最佳佐餐伴侣。老魏出身清代御厨世家，他的易佰福黄牛肉酱系列，就是赊店魏氏牛肉酱的百年传承，至今保留着赊店魏氏“晒酱发酵、牛肉烹煮、调料配方”三大手工秘制手法，呈现正宗地道的中原口味，无论是吃米吃面、吃饺子吃饼，有易佰福提味点睛，都能让你胃口大开，酣畅淋漓。
老魏的易佰福牛肉酱系列产品，不仅有清真食品认证和出口食品备案“双认证”，而且在获得诸多行业殊荣的同时，又入选南阳市非物质文化遗产代表性项目名录，荣获“河南老字号”品牌，河南省“专精特新”中小企业称号等多项桂冠，拥有“南阳市调味牛肉酱工程技术研究中心”科研平台和“易佰福”“魏小福”“赊店魏氏”“赊店老街”“牛一坊”等品牌商标。
“有根、有料、有味、有情怀”，是老魏的易佰福食品的文化符号。虽然不能与经典古诗词相提并论，但却有某种意义上的异曲同工之妙。美食，不仅是一种物质的存在，更是一种精神的灌溉。正如作家高维生《味觉谱》所言：“我们寻找的，不是味道的记忆，而是记忆的味道”。一诗一词、一蔬一饭，其实都是世道人情的勃勃生气，人间烟火的热气腾腾。（魏小福）
编辑：马钰春子 校审：贾红英 责任编辑：张中科 监审：黄术生
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