走进纳玛象牙齿化石——

十万年前的南阳，成群大象悠闲地生活

本报记者 王延娟 文/图

去年，从西双版纳向北迁徙的15头野象，成为社交媒体上的热门话题。它们的一举一动自带天然的“综艺感”，就连平平常常的吃饭、散步、睡觉也吸引着大家的目光，靠实力毫无悬念地圈了一大波人类粉丝。

那你知道吗？在距今约10万年前的更新世晚期，我们南阳地区也有象群生活，它们与云南“离家出走”的亚洲象是近亲，名为纳玛象。昨日，记者在市博物馆“文明在宛——南阳历史基本陈列”第一单元“史前南阳  文明肇始”入口处，看到了陈列着的一根纳犸象牙齿化石。

象牙化石证明南阳自然环境好

这根化石，是上世纪七八十年代市博物馆在南召县征集的，残长3.6米，最大直径0.25米，弯曲的象牙向上扬起，似乎还能听到一声声高亢的象鸣。

市博物馆副研究馆员李远告诉记者，纳玛象是古菱齿象的类群之一，已灭绝，生活在距今约10万年前的更新世晚期至1万年前的旧石器时期，分布于中国华北地区。主要生活在热带、亚热带气候温暖湿润、水草繁茂的环境中，在我国的长江流域和淮河流域有分布，但黄河流域不多见，后来随着温度、环境等因素的变化逐渐灭绝。

和亚洲象相比，纳玛象身材较为高大，拥有较高的头骨，额骨平宽，象牙较直且向上方内部弯曲，一般象牙长度可达3米到4米，臼齿是高齿冠，适合咀嚼坚硬的植物。

既然大象一般生活在热带、亚热带等气候温暖湿润的森林、丛林和草原地带，那地处中原地带的南阳缘何会有大象？我们不妨先看一下河南省的简称“豫”字，它的字形，就是一个人牵着一头大象，说明河南省与大象有着很深的渊源。

据考古学家发现，远古时期黄河流域气候湿热，适宜大象生存。而河南地处中原，在黄河流域有着辽阔平坦的土地，更适合象群生存。我们南阳处于亚热带与温带过渡地域，雨量丰沛，气候温润，物种繁多。曾是恐龙和古猿人生息繁衍的乐园，人类在此创造出灿烂的史前文明。

  “关于南阳古代的生态环境，东汉科学家、文学家张衡在《南都赋》中也进行了详细记载和生动描述。像‘其木则柽松楔㮨，槾柏杻橿，枫柙栌枥，帝女之桑。楈丫栟榈，柍柘檍檀。结根竦本，垂条婵媛，布绿叶之萋萋，敷华橤之蓑蓑，玄云合而重阴，谷风起而增哀。’”李远说，纳玛象生活的时期，和旧石器时代南召猿人生活的时期、地点有重合，从中我们可以大胆推测，纳玛象曾是南召猿人的狩猎对象。而在一个古猿人和纳玛象共同生活的地方，自然少不了适宜的自然环境。由此说明，南阳自古就是水源丰沛、植物茂盛之地。

“大家伙”多次在南阳被发现

其实关于纳玛象牙化石，南阳并非只出土一根。

2020年3月16日，在唐河县湖阳镇亢寨村，村民挖水塘时发现了两根3米长的象牙化石，后被市县文物部门成功发掘。

2021年8月6日，市民王先生驱车赶到市博物馆，告知在宛城区万湾林场附近的白河边钓鱼时，发现水中有一和市博物馆展厅展出的纳犸象牙齿化石相似的“大家伙”。市博物馆和文保部门工作人员迅速赶到现场，初步鉴定为纳玛象牙化石，所属年代在距今20万年至5万年之间。据现场测量，该象牙化石长约3.6米，最大直径0.3米。

据市民王先生介绍，他们经常到该河段捡石头、钓鱼，发现象牙前几天南阳下雨导致河里涨大水，水退后，被大水冲露出与象牙相似的东西，并在周边找到了类似象骨的骨头。

“当时我们经过商量，制定打捞和保护计划，先是跳入水中试探着打捞，试了几下，感觉该物在水中浸泡时间长，有些软化。为了不破坏实物，又买些棉被，用棉被裹住后，这才成功打捞出来，并在附近打捞出了一些疑似象骨头的东西。”市博物馆副研究馆员李远回忆道。

此前发掘出土的纳玛象牙齿化石都是在市区周边的县，这次在市区内发现，李远表示，不仅对研究南阳城区的古生物演化、古地质构造、古代大象在河南境内的活动情况等都是很珍贵的资料，也让人对沧海桑田的变迁产生无限追思和遐想。

不光如此，南阳市博物馆在镇平县、唐河县、南召县都征集到过纳玛象牙化石，长度都在3米以上。淅川县博物馆、方城县博物馆馆藏文物中也都有纳玛象牙。

如此数量的化石被发现，说明自古至今，南阳都是个宜居的地方。

游客欣赏化石